草津温泉1泊2日、車なしの一人旅。バスで行って歩いてわかった、温泉だけじゃない草津

草津温泉には、これまで何度も訪れています。

でも、よく考えてみると、いつも車で行って、温泉に入って、満足して帰る。そればかりでした。

車だと、目的の場所までまっすぐ着いてしまいます。走っている間の景色や、街の空気には、なかなか気づけません。

「そういえば、草津の温泉街って、ちゃんと歩いたことがないな……」

そこで今回は、車ではなくバスを使って、のんびり一泊二日の草津旅。しかも、気楽な一人旅です。

温泉はもちろん、街歩きに美味しい食事、気になったお店にもふらりと立ち寄ってみる。

あいにく天気は終始雨でしたが、予定どおりにいかないのも旅の面白さ。雨の中、温泉街をのんびり歩いてみました。

すると、今まで何度も訪れていたはずの草津が、まるで初めて来た場所のように新鮮だったんです。

歩けば歩くほど、硫黄の匂いが漂う街並みや、夜になると昼とは違う顔を見せる湯畑、ふらりと入ったお店の蕎麦など、温泉だけではない草津の魅力に出会えました。

そして今回も、自宅では愛猫こまりがお留守番。気になって見守りカメラをのぞいてみると、こまりはこまりで、自分のペースで過ごしていました。

さて、雨の中のバス旅は、どんな一泊二日になったのでしょうか。

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何度も来ていた草津を、バスで訪れてみた

2026年9月8日、火曜日。わたしは、草津行きのバスに揺られていました。

旅に出るとき、わたしはほとんど一人です。というより、一人旅しかしません。誰かの予定に合わせなくていいし、気が向いたら立ち止まれるし、お腹が空いたら食べたいものを食べられる。待ち合わせの時間も、行き先の相談もいりません。とにかく、気楽なんです。

今回の草津も、もちろん一人。ただ、いつもと違うのは、移動手段でした。これまでなら迷わず車で行くところを、あえてバスにしてみたんです。

乗ったのは、高速バスの「ゆめぐり号」。熊谷駅から草津まで直通で、乗り換えは必要ありません。電車を乗り継ぐ必要がないので、乗ってしまえば、あとは草津に着くのを待つだけ。熊谷駅のほかにも、東京駅、バスタ新宿、練馬駅、上野駅、八王子駅、川越駅、所沢駅、千葉駅、新潟駅など、いろいろな駅から草津行きのバスが出ています。路線ごとに名前や乗り場が違うので、乗る前に、公式の案内で確かめておくと安心です。

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車とバスの一番の違いは、移動中の時間の使い方だと思います。運転をしていると、ハンドルから手を離せません。景色は流れていきますが、ゆっくり眺める余裕はなくて、頭の中は「次の信号」「次の曲がり角」でいっぱいです。

その点、バスは、乗ってしまえば、あとは任せるだけ。わたしは、前もって買っておいたネックピローを首に回して、シートにもたれて、のんびり過ごしました。眠くなったら目を閉じて、目が覚めたら窓の外を眺める。まだ旅が始まってもいないのに、もう自由な時間の中にいる感じがします。

ちなみに、このネックピローは、バス旅のために買ったものです。使ってみて、思った以上に使い心地がよくて、買っておいてよかったと思いました。空気でふくらませるタイプなので、使うときだけふくらませればいい。シートにもたれてうとうとするのが、とても楽でした。しかも、持ち歩くのも楽です。バスや電車で、ひとりでのんびり移動する旅には、ぴったりのアイテムだと思います。

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途中、休憩所で一度休憩をはさんで、そのあとは、パソコンを開いて作業をしました。パソコンで作業ができるのは、バスや電車の旅のいいところだと思います。移動の時間が、そのまま自分の時間になって、ちゃんと仕事も進む。車では、こうはいきません。

そうして、草津に着いたのは、正午ごろでした。

バスターミナルから、まず向かったのは、今回泊まる山の湯ホテルです。チェックインの時間にはまだ早かったのですが、荷物を預かってもらえました。身軽になったら、いよいよ温泉街の散策のはじまりです。

歩き出してしばらくすると、あの匂いが鼻に届きます。草津といえば、硫黄の匂い。硫化水素の、あの独特の匂いです。

この匂いが、たまらなく好きなんです。感想を一言で言うなら、最高。何度来ても、この匂いに包まれると、ああ、草津に来たんだなと実感します。

ここまでは、いつもの草津と同じです。けれど今回は、ここから先が違いました。車がないので、自分の足で、街の中へ入っていくしかありません。

車で来るときのわたしは、「どの温泉に入るか」を先に決めて、そこへ向かっていました。いわば、目的が先で、道のりはおまけです。ところが、バスで来て歩くとなると、道のりそのものが旅になります。どの道を通るか、どこで立ち止まるか、何に目を向けるか。そのひとつひとつが、自分で選べる時間になるんです。

それが、思いがけない発見のはじまりでした。

歩いてわかった、車では通り過ぎていた街の雰囲気

車で来ていたころの草津を思い返すと、わたしは、目的のものしか見ていませんでした。今日はこの温泉に入る、と決めたら、そこまでまっすぐ行って、入って、帰る。それで満足していたんです。

でも、歩いてみると、景色がまるで違いました。

雨に濡れた石段は、片側に木の手すりがついていて、両脇には家の壁が迫っています。見上げると、石段は家並みの間へ曲がりながら続いていて、その先に何があるのかは、登ってみないと分かりません。

目的の場所へ向かう途中で、この階段を登ったり、街の裏通りを歩いたりするうちに、自然と足を止めて、周りの景色を眺めることが何度もありました。

車で走っているときには、決して気づけなかった街の雰囲気が、そこにはありました。

そして、歩きながら、ふと気づいたことがあります。

観光地では、どうしても華やかな場所に目が向きます。湯畑があって、土産物屋が並んで、にぎやかな通りがある。ところが、そのすぐ裏には、そこで暮らしている人たちの日常があるんです。

わたしにとっては旅先でも、現地の人にとっては、毎日の生活の場。

考えてみれば、当たり前のことです。それでも、車で通り過ぎているだけでは、その当たり前にも気づけませんでした。

各地の暮らしを間近で見ることも、旅の楽しみのひとつなのだと気づきました。

歩いている途中で、霧に包まれた湯畑にも立ち寄りました。

雨と湯けむりで、向こう側の建物は、ぼんやりとしか見えません。岩肌をお湯が流れ落ちて、水面へ注いでいます。晴れた日の、すっきり見渡せる湯畑とは、また違った景色です。雨の日には、雨の日の草津がある。そう思えるようになったのも、歩いたからこそでした。

思えば、旅先で雨に降られると、ついがっかりしてしまいます。予定が崩れるし、傘をさしながら歩くのは、決して楽ではありません。でも、今回は終始雨でしたが、不思議と、気分は沈みませんでした。歩くたびに新しい景色が出てくるので、雨のことを考える余裕がなかったのかもしれません。

そのうちお腹が空いてきて、昼ごはんは、みやたやに入りました。

みやたやは、普通の、よくある地元密着の定食屋さんです。年季が入っている、と言ったら失礼でしょうか。昔ながらの雰囲気のお店で、お支払いは現金のみです。

頼んだのは、トンカツ定食です。ごはんにお味噌汁、小鉢とお漬物がついて、お皿には揚げたてのトンカツとキャベツ。いかにも定食、という見た目で、旅先でほっとする食事でした。

そして、とにかく安い。お値段は1,150円。ボリュームに対して、安すぎます。もっと取ってもいいのに、と思ってしまうくらいでした。物価高が続く中で、こういうお店は、本当にありがたい存在です。

お腹も満たされて、午後の予定へ。ここで、天気が計画に待ったをかけることになります。

雨で西の河原は断念。大滝乃湯で過ごした午後

この日、本当は、西の河原露天風呂に行くつもりでした。草津でも有名な、広い露天風呂で、何度も立ち寄るくらいお気に入りの場所です。

ところが、雨が降っています。しかも、止みそうにありません。露天風呂に入るには、あまりいい天気ではなさそうです。

そこで頼ったのが、チャッピーでした。今回の旅では、行き先を決めるとき、ずっとチャッピーに相談していたんです。

「雨だけど、西の河原は露天だから止めたほうがいいよね？ どこがいいかな？」

すると、おすすめの温泉を教えてくれて、その湯がどこの源泉なのかまで、あわせて教えてくれました。旅先で行き先に迷ったとき、気軽に聞ける相手がいるのは、心強いものです。ガイドブックをめくって探すのとは違って、「今日は雨で」「露天は避けたい」と、その場の状況をそのまま伝えられます。

そうして向かったのが、大滝乃湯でした。

大滝乃湯は、「美人の湯」として知られる煮川（にかわ）源泉を、かけ流しで使っている酸性硫黄泉の温泉です。大浴場のほか、大きな湯滝のある露天風呂、水風呂、サウナがあって、温度の違う浴槽を順に巡る「合わせ湯」も楽しめます。

入口の券売機でチケットを買って入ります。入浴料は、大人1,200円です。貴重品用のロッカーは、無料です。館内には、お食事処「湯の華」もあって、食事だけの利用もできます。営業時間は、午前9時から午後9時までで、最終入館は午後8時です。

前にも行ったことがある場所で、雨の日の行き先としては、十分です。

雨の日にゆっくり温泉に入る時間は、いいものです。15時ごろまで、のんびり温泉を楽しみました。

予定どおりにいかないのも、旅の面白さだと思います。一人旅なら、行き先を変えるのにも、誰かの都合に合わせる必要がありません。西の河原は、また次の機会に取っておくことにしました。

何度も行ったことのある西の河原は、そこまで熱くなくて、わたしにも入りやすいお湯です。だからこそ、行けなかったのは少し残念でした。でも、「また来る理由ができた」と思えば、それも悪くありません。

それに、何度も行っている場所でも、旅の流れの中で入るお湯は、やっぱり少し違って感じます。「前にも来たからいいか」ではなく、「今回の旅の午後の、大滝乃湯」として、ちゃんと思い出に残りました。

そうして温泉から上がると、チェックインの時間です。今回の宿は、ここから近い場所にあります。

山の湯ホテル。熱いのを覚悟していた湯畑源泉は、適温だった

この日の宿は、「草津温泉326 山の湯ホテル」です。

黄色い外壁の、落ち着いた雰囲気のホテルでした。入口の前には、手入れされた庭木が並んでいて、雨に濡れた緑が、きれいに見えました。

さて、このホテルでいちばんの楽しみは、お風呂です。入ったのは、この日の夜、土砂降りの中を歩いて戻ってきたあとでした。このホテルのお風呂は、湯畑から引いた源泉を、100％かけ流しで使っています。泉質は酸性泉。草津のお湯といえば、熱い。その印象が強いので、わたしは、熱いのを覚悟してお風呂へ向かいました。

ところが、湯船に入ってみると、ちょうどいい温度でした。

熱いのを覚悟していたぶん、うれしさも大きく、とてもいいお湯でした。

わたしは、熱すぎるお湯が苦手です。草津は大好きなのに、熱いお湯には、毎回、身構えてしまいます。だから、湯畑源泉をちょうどいい温度で楽しめるお風呂は、ありがたい存在でした。ゆっくり肩まで浸かって、雨の中を歩いてきた体が、じんわりほぐれていくのを感じました。

土砂降りの中を歩いたあとのお風呂は、また格別でした。

お部屋のことも、書いておきます。

通されたのは、畳のお部屋でした。狭くて、普通の合宿所みたいな感じです（笑）。ただ、料金のことを考えれば、そんなものかな、と思いました。旅の途中も、パソコンで作業をすることが多いわたしには、この部屋で十分です。

お風呂がよくて、手頃な値段で泊まれる。わたしの中では、リピートありのホテルです。いつか、ここを拠点にして、数泊しながら、執筆と、食べ歩きと、温泉を楽しんでみたいと思っています。

ちなみに、宿泊費は、楽天トラベルのクーポンを利用して、1名・夕食なしで、8,176円でした。ベッドのお部屋も選べます。

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ホテルの話は、ひとまずここまで。この日の夜は、ちょっとしたドラマが待っていました。

土砂降りの中を歩いた肉の夜と、ライトアップの湯畑

夜ごはんの前に、もう一度、湯畑を見に行きました。昼間は、霧に包まれて、湯けむりの向こうにぼんやり景色が浮かんでいた湯畑です。

夜になると、まるで別の場所でした。

ライトアップされた湯畑は、昼とは違う、もうひとつの草津の顔です。湯けむりが光に照らされて、青や紫に染まっています。橋の欄干に、あかりがやわらかく映って、街のあかりも、湯けむりの中でにじんで見えました。

ライトアップは、本当にきれいです。何度も来ているはずの湯畑なのに、昼の顔しか知らなかったんだな、と気づきました。車で来て、温泉に入ってすぐ帰っていたころには、この景色には出会えません。1泊したからこそ、見られた景色でした。

湯畑の岩肌は、ライトに照らされて、昼間よりも、ごつごつした表情をしています。その上を、お湯が筋になって流れ落ちて、足元から立ちのぼる湯けむりが、ライトの光を受けて、ふんわりと広がっていました。わたしのほかにも、立ち止まって、カメラを向けている人がいます。みんな、同じ景色に、足を止めていたんです。

しばらく湯畑を眺めたあと、夕食へ向かいます。この日は、無性に肉が食べたくなっていました。

夕食の候補にしていたのは、「そしじ」。黒毛和牛のすき焼きの専門店です。町役場の近くの中央通り沿いにあります。

甘辛い割り下で煮た、とろけるような黒毛和牛。溶き卵にくぐらせて、熱々のごはんといっしょに頬張る。想像しただけで、頭の中は、すき焼きの味でいっぱいになりました。口は、もう、すっかり肉の口です。

雨の中を歩き、「そしじ」に到着しました。

ガラガラ……。引き戸を開けて、店内へ。

「すいません、一人なんですけど」

「ゴメン、今日は予約でいっぱいなんだ」

……食べることが、できませんでした。

すき焼きを思い浮かべてしまった口は、もう引き返せません。肉を食べたい気持ちは、さらに強くなるばかりです。チャッピーにも相談して、次に決めた行き先が、GGCでした。

GGCは、上州牛を専門にした、ステーキとハンバーグのお店です。看板メニューは、上州牛のハンバーグ。草津温泉門の目の前にあります。

行き先は決まりました。ところが、この日の空は、味方をしてくれません。雨は、いつの間にか、土砂降りになっていました。

GGCは、結構遠かったんです。傘をさして、土砂降りの中を、かなり歩きました。歩いても歩いても、まだ着かない。頭の中にあるのは、肉のことだけです。歩いている間は、正直、後悔していました。

それでも、引き返しはしません。雨に打たれながら歩き続けて、ようやく、GGCにたどり着きました。

注文したのは、ハラミ肉とハンバーグです。

まずは、ハラミ肉をひと口。うま〜。美味しい。土砂降りの中を歩いてきたかいが、ありました。

その瞬間、はっと気づきました。あ、写真を撮り忘れた！（笑）

フォークとナイフが汚れた写真で、すいません（笑）。

一方のハンバーグは、正直、それほどでもありませんでした。合いびき肉ではなく、和牛にしておけばよかったかな、と思いました。次に行くことがあれば、そこは選び直すつもりです。

それでも、おいしかったものも、そうでもなかったものも、全部ひっくるめて旅です。土砂降りの中を歩いた距離も、後悔しながら歩いた時間も、今となっては、いい思い出になりました。

旅の途中で、お留守番のこまりを見守る

ところで、この旅には、もうひとり（もう一匹）の主役がいます。自宅でお留守番をしていた、こまりです。

こまりは、自宅で暮らしているマンチカンの女の子です。一人旅の間は、もちろんお留守番。そのあいだ、Tapoの見守りカメラで、様子を見ることができます。温泉街を歩いていても、お店で待っていても、スマホを取り出せば、自宅のこまりが見えるんです。

9月8日、出発してからカメラを確認すると、こまりは、パーテーションの棚の上にいました。かなり高いところです。

実は、このパーテーションの棚の上は、こまりのお気に入りの場所のひとつです。かなり高いところにある棚の上から、こまりは、外を眺めています。

そして9月9日。夜になって、またカメラを確認しました。

何この恐怖映像！！（笑）

暗闇の中で、こまりの目が、白く光って見えました。

目だけが白く光る姿は、まるで別の生き物のようです。温泉旅行を満喫しているわたしの裏側で、こまりは、自宅の夜間警備に励んでいました。

旅行中に確認できた、こまりの居場所の変化を、順番に並べてみます。

テーブル → パーテーションの棚の上 → 夜間警備 → テーブル

普段どおり、自分の好きな場所を移動しながら、過ごしていました。わたしがいなくても、こまりは、こまりの毎日を、ちゃんと過ごしています。

実は、こまりのお留守番には、少し前まで心配がありました。以前は、もっと鳴くことが多くて、旅先でも気になって仕方がなかったんです。それが、最近は落ち着きました。だから今回は、安心して旅を楽しめました。

旅先から自宅の様子が見えるというのは、安心でもあり、少し不思議な感覚でもあります。草津の湯けむりの中にいるわたしと、自宅の高い棚の上にいるこまり。離れていても、同じ時間を過ごしているような気がして、旅の途中の、ちょっとした楽しみになりました。

温泉街を歩く合間に、スマホを開いて、こまりの居場所を確かめる。お留守番のこまりを思いながら歩く旅も、いいものです。

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ちなみに、見守りに使っているのは、TP-LinkのTapo C200というカメラです。スマホから、留守番中のこまりの様子を見ることができます。暗い場所でも映るナイトビジョンつきなので、夜のこまりも見られます。価格は、4,180円から（2026年11月7日時点）です。

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地蔵の湯は熱かった。ベンチで30分の仕事

2日目、9月9日の水曜日。この日も、雨でした。降ったり止んだり、小降りになったり。

朝は、ホテルで焼きたてパンの朝食をいただきました。甘い香りが、ふわりとただよっています。ふだんは朝食を食べないのですが、この日は、香りにつられて、食欲が倍増しました。パンは、とても美味しかったです。ただ、量は少なめ。パンが好きな人は、少し物足りなく感じるかもしれません。このパンの味は、忘れられません。またリピートしたいと思う理由のひとつです。

朝ごはんのあとは、また温泉街を歩きます。向かったのは、共同浴場の、地蔵の湯でした。

木造の建物に、「地蔵乃湯」の看板。入口の脇には、石碑が立っています。街にすっかりなじんだ佇まいで、ふらりと立ち寄るのに、いい雰囲気でした。

地蔵の湯は、地蔵源泉のお湯が楽しめる共同浴場です。源泉の温度は、50℃前後とされています。

結果から言うと、地蔵の湯は、とにかく熱かったです。

ホテルの湯畑源泉は適温でしたが、こちらは別物でした。入った瞬間、思わず声が出ます。

熱い。耐えられないほどの熱さです。

でも、せっかく来たんだから。せめて1分は入っていよう。そう決めて、心の中で数え始めました。

1、2、3……。

……23、24……。

1分が、遠い（笑）。

……57、58、59、60！

まるで修行です（笑）。そして、この熱さに平気で入っている現地の人たちには、ただただ驚かされます。

熱いお湯が苦手なわたしには、かなりこたえる熱さでした。以前、白旗の湯に入ったときにも感じましたが、草津の熱いお湯は、わたしには合わないようです（笑）。

草津には、共同浴場がたくさんあります。「せっかく来たんだから、全部入らなきゃ」と思いがちですが、熱いお湯が苦手なわたしには、無理をする旅は向いていません。ホテルのお風呂で満足したなら、それで十分。無理をしないで、お風呂は選んで入る。それも、一人旅の自由だと思っています。

風呂上がりは、地蔵の湯のそばにあったベンチに腰を下ろして、雨宿りをしました。次に行く予定の三國家のオープンまでは、まだ時間があります。そこで、ベンチの上でパソコンを広げて、30分ほど仕事をしました。

パソコンを持ち歩いていると、どこでも仕事ができるのが、いいところです。温泉街のベンチも、旅先の作業場所になります。一人旅ならではの、自由な時間の使い方だと思います。

雨宿りと仕事を兼ねた30分は、旅の途中の、いい休憩にもなりました。そして、いよいよ、三國家のオープンの時間です。

三國家で、焦がしネギの肉汁と獺祭

今回の昼食は「石臼挽蕎麦 三國家」。湯畑から歩いて3分ほどの場所にあるお蕎麦屋さんです。昼の営業は午前11時から。

このお店を選んだのは、チャッピーのおすすめです。実は今回の草津旅行で訪れたお店は、すべてチャッピーに相談して決めました。

わたしは蕎麦が大好きです。そして、舞茸も牛すじも大好物。そんな好物がそろっているとなれば、注文するものは自然と決まってしまいます。

焦がしネギの肉汁で食べる蕎麦、舞茸の天ぷら、牛すじ小丼。そして、せっかく車ではなくバスで来たのだからと、日本酒の「獺祭」も注文しました。

蕎麦に天ぷら、丼に日本酒。ひとりで食べるには、少し欲張りすぎたかもしれません。

まずは、焦がしネギの肉汁でいただく蕎麦。

これが、思っていた以上に美味しかったんです。

蕎麦を肉汁にくぐらせていただくと、焦がしネギの風味が加わった汁が、蕎麦によく合います。普通の蕎麦つゆとはまた違った美味しさで、すっかり気に入ってしまいました。

そして、舞茸の天ぷら。

大好きな舞茸を、この肉汁に浸していただきます。すると、これがまた絶品。舞茸の天ぷらが加わることで、肉汁がさらに美味しく感じられるんです。

蕎麦を食べて、舞茸を食べて、また蕎麦へ。箸が止まりません。

ここで、日本酒の獺祭もひと口。

獺祭は以前から飲んだことがあり、その美味しさは知っています。それでも、あらためて飲むと、やっぱり美味しい。そして飲みやすい。

蕎麦と日本酒は相性がいいと聞きますが、本当でした。

美味しい蕎麦をいただきながら、日本酒を楽しむ。昼間からこんな贅沢ができるのも、バスで来たからこそです。

もっとも、飲みやすいからといって油断は禁物。あとからしっかり酔いが回ってきました。

そして、もうひとつの大好物、牛すじ小丼。

こちらも、ひと口食べて驚きました。

牛すじがとてもやわらかいんです。口の中でほろりとほどけるような食感で、噛むたびに美味しさを感じます。牛すじ好きのわたしには、たまらない一品でした。

蕎麦も、舞茸も、牛すじも、どれも期待以上。好きなものばかりを注文したとはいえ、ここまで満足できるとは思いませんでした。

口の中は、もう昇天状態です。

草津には何度も訪れていますが、こんなお店があったとは。温泉だけを楽しんで帰っていたころには、出会えなかった美味しさです。

ここは、草津に来るたびに立ち寄りたくなるお店になりました。

食事の締めには、焦がしネギの肉汁を蕎麦湯で割っていただきました。

大好きな蕎麦と舞茸と牛すじに、美味しい日本酒。少し欲張った昼食でしたが、大満足でした。

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ゆきうさぎのブリュレと、13時50分のバス

三國家で満たされたあとは、「ゆきうさぎ」というカフェへ向かいました。

バスの時間まで余裕があったので、ひと息つくことにしました。スイーツも食べたい気分。

お店は、とてもおしゃれな雰囲気です。木のぬくもりを感じる入口に、黒板のメニューが置かれていて、ふらりと立ち寄りたくなります。

店内に入ると、かわいらしい小物が販売されていて、内装もかわいらしく整っています。何名か順番を待っている人もいて、人気のお店だと分かります。

普段はコーヒーしか飲まないわたしには、メニューは外国語のようです（笑）。おしゃれな空間が似合わない男にとって、この場所は不釣り合い（笑）。そこで、無難なものを選ぶことにしました。注文は、テーブルの上のQRコードを読み取って行います。

頼んだのは、特製ミルクティーと、ブリュレ。

ブリュレは、青い縞模様の器で運ばれてきました。表面には、こんがりとした焦げ目がついています。スプーンで割って、ひと口。ほのかな甘みで、しつこくなく、食べやすい味です。

特製ミルクティーは、うさぎのマークが入った白いポットで運ばれてきました。カップに注いだミルクティーは、やさしい色合いです。甘さは控えめで、シナモンをお好みで入れていただくスタイルです。

蕎麦と日本酒のあとに、甘いものと、温かい紅茶。この時間が、旅の満足度を、さらに高めてくれました。

バスの時間まで、ゆっくり過ごして、お店を出ました。

ゆきうさぎからバスターミナルへ向かいます。

バスターミナルには、実は、足湯ができる場所があります。何人かが足湯を楽しんでいて、その足を見ると、真っ赤。ここのお湯も、やはり熱いようです（笑）。

そして、13時50分のバスに乗りました。

来るときと同じように、帰りもバスです。車で来ていたころは、「温泉に入ったら帰る」だった草津が、今回は、1泊して、歩いて、食べて、また歩いて、という旅になりました。バスに揺られながら、そんな2日間を、静かに思い出していました。

また来たい草津

こうして、1泊2日の草津旅は終わりました。

振り返ってみて、いちばん思うのは、温泉だけが草津じゃなかったということです。

これまでは、温泉そのものが目当てでした。でも、バスで来て、自分の足で街を歩き、気になるお店に入り、好きなものを食べて、温泉に浸かる。そこには、今までの草津とは違う楽しさがありました。

また来たい。心から、そう思っています。

温泉は、正直、熱すぎるお湯が苦手なので、選んで入ることになります。でも、西の河原は、そこまで熱くなくて、何度も行ったことがある場所です。今回は雨で行けませんでしたが、次はそこも含めて、草津の温泉街を楽しみたいと思います。

ホテルも、また山の湯ホテルにするつもりです。手頃で、お風呂がよくて、朝の焼きたてパンがまた食べたいんです。

そして、いつか、山の湯ホテルを拠点に、数泊してみたいです。執筆をしながら、街で食べ歩きをして、温泉にも入る。そんな、ゆっくりした草津の過ごし方をしてみたいと思っています。

行き先は、また、チャッピーと相談しながら決めていきます。そんな、行き当たりばったりの旅です。でも、行き当たりばったりだからこそ、思いがけない出会いがあるのだと思います。

考えてみると、今回の旅は、予定を決めすぎなかったからこそ、思い出になった場面がたくさんありました。雨で西の河原をやめたことも、チャッピーに聞いて決めたお店も、遠くて後悔した肉の夜も、すべて、決めていなかったから出会えたものです。きちんと計画した旅は安心ですが、行き当たりばったりの旅は、毎回、小さな発見をくれます。

車で温泉だけを楽しんでいたころの草津も、もちろんいい思い出です。でも、歩いて見る草津は、もっと広くて、もっと奥が深くて、そして、そこで暮らす人たちの日常の上に成り立っていました。

次に草津へ行くときも、きっと、わたしは街を歩いています。

あなたも、もし草津へ行く機会があったら、車をおいて、バスで、そして自分の足で、温泉街を歩いてみてください。温泉だけじゃない草津が、きっと待っています。

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